Під скорочення потрапило і українське бюро: Washington Post звільняє понад 300 журналістів
5 Лютого 13:05
Газета The Washington Post, що належить мільярдеру Джеффу Безосу в середу, 4 лютого, повідомила співробітників про початок масштабної хвилі скорочень, яка торкнулася близько 30% колективу.
Про це повідомляє The New York Times, передає «Комерсант Український».
За словами двох джерел NYT, звільнення стосуються як співробітників комерційного відділу, так і понад 300 із приблизно 800 журналістів, які працюють у редакції. Скорочення торкнулися майже всіх відділів. Буде закрито спортивний розділ, хоч деякі репортери перейдуть до відділу тематичних статей. Також ліквідуються розділи, присвячені міському життю та книгам, припиняється випуск подкасту WP. Під скорочення потрапила і репортер Керолайн О’Донован, яка висвітлює діяльність компанії Amazon, засновником якої є Безос. Міжнародне висвітлення подій WP також буде скорочено — відомо про звільнення репортерів та редакторів в Україні, Близькому Сході, Індії та Австралії.
Міжнародний редактор WP Петер Фінн попросив, щоб його теж скоротили, оскільки не хотів взяти участь у плануванні звільнень, повідомляє NYT.
«Скорочення свідчать про те, що Джефф Безос, який став одним із найбагатших людей у світі завдяки продажам товарів в інтернеті, досі не зрозумів, як створити та підтримувати прибуткове інтернет-видання. У перші кілька років його володіння газета розширювалася, але останнім часом компанія переживає спад», – пише NYT.
За інформацією газети, головний редактор WP Метт Мюррей у середу провів телефонну розмову зі співробітниками редакції, в ході якої заявив, що компанія «занадто довго втрачала надто багато грошей і не задовольняла потреби читачів». За його словами, видання тепер буде ще більше зосереджено на національних новинах та політиці, а також бізнесі та охороні здоров’я, і набагато менше – на інших сферах.
В електронному листі Мюррей також заявив, що WP «занадто сильно прив’язана до іншої епохи, коли ми були домінуючим місцевим друкованим виданням», і що пошукова активність онлайн, частково через розвиток генеративного ШІ, за останні три роки скоротилася майже вдвічі, а кількість щоденних публікацій за п’ять останніх років.
“Навіть створюючи безліч чудових матеріалів, ми занадто часто пишемо з однієї точки зору, для однієї частини аудиторії”, – сказав він.
Як пише Politico , за словами Мюррея, WP вже деякий час бореться з фінансовими труднощами і кілька разів скорочувала витрати та сплачувала компенсації співробітникам за звільнення. За даними The Wall Street Journal, у 2024 році газета втратила близько 100 млн. доларів, що посилило тиск на керівництво з метою скорочення витрат.
Politico зазначає, що останні півтора роки були непростими для WP. Газета пережила значні зміни в керівництві і була вражена рішенням Безоса та видавця Вілла Льюїса скасувати заплановану редакційну статтю, яка мала підтримати тодішню віце-президентку Камалу Харріс напередодні президентських виборів у США. Льюїс оголосив про нову політику Безоса, яка припиняє підтримку кандидатів у президенти редколегією. Рішення призвело до відставок у відділі думок, після чого відділ був реорганізований — за словами Безоса, щоб зосередитись на «особистих свободах та вільному ринку».
Як пише AFP , 250 тисяч читачів WP скасували підписки на знак протесту.
“Це один з найпохмуріших днів в історії однієї з найбільших світових новинних організацій. Амбіції Washington Post різко зменшаться, її талановитий і сміливий персонал ще більше скоротиться, а громадськість позбудеться доступу до репортажів, що засновані на фактах, з місць подій у наших містах і по всьому світу, які зараз потрібні як ніколи”, — заявив Мартін Берон, колишній головний редактор WP.
” Ми є свідками вбивства”, – написала журналістка The Atlantic Ешлі Паркер, яка вісім років пропрацювала в The Washington Post.
На тлі чуток про підготовку скорочень в останні кілька тижнів журналісти та редактори WP розповсюджували в соцмережах хештег #SaveThePost, звертаючись до Безоса з проханням врятувати газету.
Привіт , Джефф Безос. Ми ніколи не забудемо вашої підтримки нашої важливої роботи з висвітлення війни в Україні, яка все ще продовжується… Ми ризикуємо життям заради історій, яких вимагають наші читачі. Будь ласка, повірте в нас і #SaveThePost», – писала керівниця українського бюро WP Шивон О’Грейді.
Українське бюро газети, вперше відкрите у 2022 році через кілька місяців після початку повномасштабної війни, також потрапило під скорочення. О’Грейді 4 лютого написала у X, що для неї було величезною честю працювати керівницею бюро Washington Post в Україні.
Київська кореспондентка WP Ліззі Джонсон у X розповіла, що дізналася про скорочення «серед зони бойових дій».
“У мене немає слів. Я спустошена”, – написала вона.
Журналістка Анастасія Галушка подякувала Шівону О’Грейді за спільну роботу протягом останніх чотирьох років.
“Три з половиною роки тому ти тримала мене за руку, поки ми ховалися під танком від бомбардування касетними боєприпасами. Ми пережили пекло. Без тебе ця робота втрачає сенс”, – написала вона.
Кореспондент Мак Вільям Бішоп написав , що репортажі WP з України були « виключними, з регулярними ексклюзивами та детальним висвітленням подій».
«Якийсь час тому я повернувся до Дніпра після важкого відрядження до Донецької області. Коли я сів у Brooks випити кави, поснідати та спланувати наступну поїздку, поряд зі мною була Шівон О’Грейді зі своєю командою. Перед цим вони ледве пережили ракетний удар на фронті. Незважаючи на незначні травми, усі в її команді були готові відразу повернутися і продовжувати свою роботу, незалежно від ризиків», — згадав він.
AFP зазначає, що скорочення у WP відбуваються на тлі сильного тиску на великі традиційні медіа в США з боку президента Дональда Трампа, який регулярно звинувачує журналістів у «фейках» і подав велику кількість судових позовів проти ЗМІ. Безос, який купив WP у 2013 році, зблизився з Трампом під час другого терміну. Його компанія Amazon заплатила першій леді США Меланії Трамп 40 млн. доларів за документальний фільм про неї, а також 35 млн. доларів за маркетинг.
Медіаекспертка Тетяна Трощинська так прокоментувала ситуацію у соцмережах:
“Учора газета The Washington Post звільнила сотні співробітників, закривши бюро і в Україні (загалом 12 бюро). Я належу до того покоління журналістів, які вважають, що журналістика – це професія, а не спосіб стати помітнішим в боротьбі за увагу, тому для мене такі історії – ввжливі особисто. Washington Post – це ціла історія.
Газета існує з 1887 року, і ця дата заснування не про те ж, що нічого не має змінюватись, а якраз про те, що можна змінюватись разом з американським суспільством, виконувати свою місію і зберігати репутацію. Але тут на арені з’являється Дональд Трамп.
Зараз менеджмент видання називає те, що відбувається “стратегічним перезавантаженням”, труднощами із залученням клієнтів і “складним медіаландшафтом”, і це окрема тема – як мову використовують, щоб не говорити правду.
Тому тепер видання має зосередиться “на висвітленні національних новин, внутрішньої політики, науки, медицини, технологій та бізнесу”.
Цікаво, що серед звільнених – Керолайн О’Донован, журналістка, що висвітлювала діяльність Amazon, власне, однієї з основних компаній власника Post Джеффа Безоса.
Ще цікавіше, що попередні звіти про діяльність видання показували зростання (і за роки Безоса також). До останнього часу.
Доки Джефф Безос не став поводитись як олігарх зі Східної Європи кінця 1990-х.
Минулого тижня співробітники Post записували звернення до Безоса і закликали його зупинити заплановані скорочення, пояснюючи, яка важлива нині професійна журналістика. Але Безос не відповів. Зате в понеділок він особисто водив міністра війни Піта Гегсета на екскурсію в іншу свою компанію, стартап Blue Origin, що займається космосом. Кажу ж, це все нагадує мені часи міцного кучмізму. Але не лише мені.
Бо є багато голосів, які кажуть що Безос хоче здобути прихильність президента Трампа і готовий задля цього знищити і бренд The Washington Post, і фактично інституцію одного з найбільших і поважних американських медіа.
Профспілка працівників видання планує протести, побачимо, що з цього вийде.
Колумністка The Guardian Маргарет Салліван (яка працювала свого часу в Post) наводить прекрасну метафору: “Якби ви успадкували рідкісну скрипку Страдіварі, полірували б її кілька років, а потім би вирішили розбити її молотком?”
Безос робить те, що немислиме, пише вона, і він робить це в той час, “коли сильна, заснована на фактах журналістика надзвичайно важлива в Америці та в усьому світі”.
Але ж найцікавіше інше.
Незадовго до виборів Безос заборонив редакції The Washington Post публікувати редакційну статтю на підтримку Камали Гарріс на посаду президентки. Не дивно, що сотні передплатників тоді скасували підписку. Їх обурила очевидна спроба догодити Дональду Трампу ціною редакційної незалежності.
Потім Безос вклав $1 млн в інавгурацію Дональда Трампа, а ось буквально нещодавно – $40 млн у фільм про Меланію Трамп, який безуспішно збирає порожні зали. І ще кілька десятків мільйонів доларів планує витратити на його просування. Яка сумна і повчальна історія про олігархічні бізнеси, автократію і сонні інституції”, – йдеться у дописі.
