Лед под ногами тает: императорские пингвины стремительно исчезают с карты Антарктиды
11 июня 16:49
Популяция императорских пингвинов в Антарктиде за последние 15 лет уменьшилась на 22% из-за глобального потепления, которое разрушает их естественную ледяную среду. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature, детали сообщает AFP, передает «Коммерсант Украинский».
Ученые проанализировали спутниковые снимки 16 колоний на Антарктическом полуострове, в море Уэдделла и море Беллинсгаузена — регионах, где обитает почти треть мировой популяции этого вида. Результаты показали, что реальные темпы сокращения численности значительно превышают самые пессимистичные прогнозы.
Автор исследования Питер Фретвелл из Британской антарктической службы отметил, что нынешние потери являются «на 50% хуже», чем ожидалось по данным компьютерного моделирования.
Основная причина — таяние и нестабильность морского льда, на котором пингвины размножаются. Из-за проламывания льда некоторые колонии потеряли всех птенцов: те погибли, попав в воду, прежде чем смогли выжить в условиях замерзающего океана.
Если выбросы парниковых газов не будут снижены, императорские пингвины могут оказаться на грани исчезновения уже к концу XXI века. В то же время ученые подчеркивают: еще не поздно изменить ситуацию.
«Мы, вероятно, потеряем много императорских пингвинов, но если человечество изменится и сократит выбросы, мы сможем их спасти», — заявил Фретвелл.
Императорский пингвин (Aptenodytes forsteri) — самый большой и самый известный вид пингвинов.
Общие характеристики
Размер: до 120 см в высоту, вес — 20-40 кг.
Окрас: черная спина, белый живот, желто-оранжевые пятна на шее.
Продолжительность жизни: 15-20 лет в дикой природе, иногда дольше.
Место обитания
Антарктида — единственный континент, где размножается этот вид.
Живут и гнездятся в суровых условиях: на морском льду при температурах до -60°C и сильном ветре.
Размножение
Это единственный вид пингвинов, размножающийся зимой в Антарктиде.
Самка откладывает одно яйцо и передает его самцу, который высиживает яйцо около двух месяцев без еды, держа его на лапах под складкой кожи — «выводковой сумкой».
Самка возвращается с моря, чтобы выкормить птенца, после чего самцы отправляются на поиски пищи.
Питание
Основная пища: рыба, криль, кальмары.
Ныряют на глубину до 500-600 метров, держа дыхание до 20 минут — это рекорд среди птиц.
Угрозы
Климатические изменения: таяние морского льда угрожает местам гнездования и размножения.
Потери птенцов из-за разрушения льда — одна из главных причин сокращения популяции.
Промысел криля, который является основной пищей, также представляет опасность.
Состояние популяции
За последние 15 лет численность сократилась на ~22%.
Прогнозы свидетельствуют: вид может оказаться под угрозой исчезновения до конца XXI века, если глобальное потепление не будет остановлено.
Занесен в Красную книгу МСОП как вид, требующий пристального внимания.
