Як китайська компанія за одну ніч знищила життєво важливу річку в Замбії
20 Березня 08:49
ФОТО
Катастрофічний розлив кислоти з мідної шахти, що належить китайській компанії, призвів до масштабного забруднення найважливішої водної артерії Замбії, річки Кафуе. Інцидент, що стався 18 лютого, спричинив хвилю занепокоєння в південноафриканській країні та може мати довготривалі наслідки для мільйонів людей та навколишнього середовища. Про це з посиланням на The Independent пише «Комерсант Український».
За даними слідчих з Інженерної установи Замбії, причиною екологічної катастрофи став обвал дамби хвостосховища на шахті. Ця дамба, призначена для утримання кислотних відходів, випустила приблизно 50 мільйонів літрів токсичних речовин у потік, що живить річку Кафуе. Токсичні відходи являють собою небезпечну суміш концентрованої кислоти, розчинених твердих речовин та важких металів.
Річка Кафуе, що простягається на понад 1500 кілометрів через серце Замбії, підтримує величезну екосистему та забезпечує водою мільйони людей. Забруднення вже виявлено принаймні на відстані 100 км нижче за течією від місця розливу, що викликає серйозні побоювання щодо довгострокового впливу як на населення, так і на дику природу.
“Це екологічна катастрофа дійсно катастрофічних наслідків”,
– описав ситуацію екологічний активіст Чілеква Мумба, який працює в провінції Коппербелт.
“Річка померла за одну ніч”
Кореспондент Associated Press відвідав частини річки Кафуе, де можна було побачити мертву рибу, яку виносило на берег приблизно за 100 км нижче за течією від шахти, якою керує компанія Sino-Metals Leach Zambia, що належить державній китайській групі China Nonferrous Metals Industry Group.
Міністерство водного розвитку та санітарії повідомило про “руйнівні наслідки”, які також включають знищення посівів уздовж берегів річки. Влада занепокоєна тим, що ґрунтові води будуть забруднені, оскільки відходи шахти просочуються в землю або переносяться в інші райони.
“До 18 лютого це була жвава і жива річка. Тепер все мертве, це повністю мертва річка. Неймовірно. За одну ніч ця річка померла”,
– розповів Шон Корнеліус, який живе поблизу Кафуе і засвідчив, що риба загинула, а птахи поблизу зникли майже миттєво.
Близько 60% з 20-мільйонного населення Замбії проживають у басейні річки Кафуе і залежать від неї як джерела риболовлі, зрошення для сільського господарства та води для промисловості. Річка забезпечує питною водою близько п’яти мільйонів людей, включаючи мешканців столиці, Лусаки.
Витік кислоти на шахті спричинив повне припинення водопостачання до найближчого міста Кітве, де проживає приблизно 700 000 людей.
Читайте нас у Telegram: головні новини коротко
Спроби подолати наслідки катастрофи
Уряд Замбії залучив військово-повітряні сили для скидання сотень тонн вапна в річку, намагаючись нейтралізувати кислоту та зменшити шкоду. Також використовуються швидкісні катери, які курсують річкою, розсіюючи вапно.
Представник уряду Корнеліус Мветва заявив, що ситуація дуже серйозна, і компанія Sino-Metals Leach Zambia нестиме витрати на операцію з очищення.
Чжан Пейвен, голова Sino-Metals Leach Zambia, зустрівся з міністрами уряду цього тижня і вибачився за розлив кислоти.
“Ця катастрофа стала серйозним сигналом для Sino-Metals Leach та гірничодобувної промисловості. Компанія докладе всіх зусиль, щоб якнайшвидше відновити постраждале середовище”,
– сказав він.
Невдовлення китайською присутністю
Екологічний вплив гірничодобувних компаній Китаю в багатих на мінерали регіонах Африки часто критикується, незважаючи на те, що ці мінерали мають вирішальне значення для економіки цих країн.
Мідні шахти, що належать Китаю, звинувачують у ігноруванні правил безпеки, трудового законодавства та інших нормативних актів у Замбії, що призводить до невдоволення їхньою присутністю.
Замбія також обтяжена більш ніж $4 мільярдами боргу перед Китаєм і була змушена реструктуризувати деякі зі своїх позик від Китаю та інших країн після дефолту платежів у 2020 році.
Менший витік кислотних відходів з іншої шахти, що належить Китаю, в мідному поясі Замбії був виявлений через кілька днів після аварії на Sino-Metals, і влада звинуватила меншу шахту в спробі приховати це.
Місцева поліція повідомила, що працівник шахти загинув тут після падіння в кислоту, і стверджувала, що шахта продовжувала працювати після того, як влада наказала припинити її діяльність. Двоє китайських керівників шахти заарештовані, повідомила поліція.
Обидві шахти тепер зупинили свою діяльність за наказом замбійської влади. Тим часом багато замбійців обурені.
“Це дійсно демонструє недбалість, яку деякі інвестори проявляють щодо захисту навколишнього середовища. Здається, вони взагалі не мають жодного занепокоєння, жодної поваги. І я думаю, це дійсно тривожно, тому що кінець кінцем ми, як замбійський народ, маємо лише цю землю”,
– сказав Мвеене Хімвінга, інженер-еколог, який був присутній на зустрічі голови Sino-Metals Leach Zambia Чжана Пейвена, міністрів уряду та інших.
Читайте нас у Telegram: головні новини коротко
