Астрономы нашли самое весомое доказательство существования внеземной жизни
17 апреля 18:28
Ученые нашли в атмосфере далекой планеты K2-18b следы двух химических соединений, происхождение которых связано с жизнедеятельностью организмов. Пока это самое убедительное свидетельство того, что инопланетная жизнь действительно существует.
Об этом сообщает The New York Times, передает «Коммерсант Украинский».
Массивная K2-18b расположена за пределами Солнечной системы — она вращается вокруг звезды на расстоянии 120 световых лет от Земли. Экзопланету в 2015 году открыли канадские ученые, использовав данные с космического телескопа Kepler. K2-18b — это так называемый суб-Нептун: планета больше объекта земного типа, но меньше газовых гигантов вроде Нептуна.
В 2021 году команда астронома из Кембриджского университета Никку Мадхусудхана предположила, что некоторые суб-Нептуны могут иметь океаны теплой воды под атмосферой, богатой водородом, метаном и другими углеродными соединениями. Исследователи создали для таких тел новый термин — Hycean.
После запуска телескопа Джеймса Уэбба в декабре 2021 года удалось узнать больше. Когда K2-18b проходит возле своей звезды, ее атмосфера освещается, а газы меняют цвет света. Это позволило анализировать химический состав атмосферы планеты.
В 2023 году ученые обнаружили там слабые признаки диметилсульфида (DMS) — молекулы, которая на Земле образуется живыми организмами, в частности морскими водорослями. Именно это вещество придает морю характерный запах.
В прошлом году атмосферу K2-18b проанализировали повторно, используя другой инструмент телескопа Вебба. Сигнал диметилсульфида был еще сильнее, как и похожей молекулы — диметилдисульфида.
Оказалось, что K2-18b может содержать в тысячи раз большее количество DMS, чем есть на Земле. Это дает возможность предположить, что ее океаны кишат жизнью. Однако специалисты предостерегают: необходимо исследовать эту тему более тщательно. Они хотят выяснить, действительно ли K2-18b — это планета типа Hycean, или это просто горячий каменный гигант с магмой и адской атмосферой водорода.
