Под сокращение попало и украинское бюро: Washington Post увольняет более 300 журналистов
5 февраля 13:05
Газета The Washington Post, принадлежащая миллиардеру Джеффу Безосу, в среду, 4 февраля, сообщила сотрудникам о начале масштабной волны сокращений, которая коснулась около 30% коллектива.
Об этом сообщает The New York Times, передает «Коммерсант Украинский».
По словам двух источников NYT, увольнения коснулись как сотрудников коммерческого отдела, так и более 300 из примерно 800 журналистов, работающих в редакции. Сокращения коснулись почти всех отделов. Будет закрыт спортивный раздел, хотя некоторые репортеры перейдут в отдел тематических статей. Также ликвидируются разделы, посвященные городской жизни и книгам, прекращается выпуск подкаста WP. Под сокращение попала и репортер Кэролайн О’Донован, которая освещает деятельность компании Amazon, основателем которой является Безос. Международное освещение событий WP также будет сокращено — известно об увольнении репортеров и редакторов в Украине, на Ближнем Востоке, в Индии и Австралии.
Международный редактор WP Петер Финн попросил, чтобы его тоже сократили, поскольку не хотел участвовать в планировании увольнений, сообщает NYT.
«Сокращения свидетельствуют о том, что Джефф Безос, который стал одним из самых богатых людей в мире благодаря продажам товаров в интернете, до сих пор не понял, как создать и поддерживать прибыльное интернет-издание. В первые несколько лет его владения газета расширялась, но в последнее время компания переживает спад», — пишет NYT.
По информации газеты, главный редактор WP Мэтт Мюррей в среду провел телефонный разговор с сотрудниками редакции, в ходе которого заявил, что компания «слишком долго теряла слишком много денег и не удовлетворяла потребности читателей». По его словам, издание теперь будет еще больше сосредоточено на национальных новостях и политике, а также бизнесе и здравоохранении, и гораздо меньше – на других сферах.
В электронном письме Мюррей также заявил, что WP «слишком сильно привязана к другой эпохе, когда мы были доминирующим местным печатным изданием», и что поисковая активность онлайн, отчасти из-за развития генеративного ИИ, за последние три года сократилась почти вдвое, а количество ежедневных публикаций за пять последних лет.
«Даже создавая множество замечательных материалов, мы слишком часто пишем с одной точки зрения, для одной части аудитории», – сказал он.
Как пишет Politico, по словам Мюррея, WP уже некоторое время борется с финансовыми трудностями и несколько раз сокращала расходы и выплачивала компенсации сотрудникам за увольнение. По данным The Wall Street Journal, в 2024 году газета потеряла около 100 млн долларов, что усилило давление на руководство с целью сокращения расходов.
Politico отмечает, что последние полтора года были непростыми для WP. Газета пережила значительные изменения в руководстве и была поражена решением Безоса и издателя Уилла Льюиса отменить запланированную редакционную статью, которая должна была поддержать тогдашнюю вице-президентку Камалу Харрис накануне президентских выборов в США. Льюис объявил о новой политике Безоса, которая прекращает поддержку кандидатов в президенты редакцией. Решение привело к отставкам в отделе мнений, после чего отдел был реорганизован — по словам Безоса, чтобы сосредоточиться на «личных свободах и свободном рынке».
Как пишет AFP, 250 тысяч читателей WP отменили подписки в знак протеста.
«Это один из самых мрачных дней в истории одной из крупнейших мировых новостных организаций. Амбиции Washington Post резко уменьшатся, ее талантливый и смелый персонал еще больше сократится, а общественность лишится доступа к основанным на фактах репортажам с мест событий в наших городах и по всему миру, которые сейчас нужны как никогда», — заявил Мартин Берон, бывший главный редактор WP.
«Мы являемся свидетелями убийства», — написала журналистка The Atlantic Эшли Паркер, которая восемь лет проработала в The Washington Post.
На фоне слухов о подготовке сокращений в последние несколько недель журналисты и редакторы WP распространяли в соцсетях хэштег #SaveThePost, обращаясь к Безосу с просьбой спасти газету.
Привет, Джефф Безос. Мы никогда не забудем вашу поддержку нашей важной работы по освещению войны в Украине, которая все еще продолжается… Мы рискуем жизнью ради историй, которых требуют наши читатели. Пожалуйста, поверьте в нас и #SaveThePost», — писала руководительница украинского бюро WP Шивон О’Грейди.
Украинское бюро газеты, впервые открытое в 2022 году через несколько месяцев после начала полномасштабной войны, также попало под сокращение. О’Грейди 4 февраля написала в X, что для нее было огромной честью работать руководительницей бюро Washington Post в Украине.
Киевская корреспондентка WP Лиззи Джонсон в X рассказала, что узнала о сокращении «в зоне боевых действий».
«У меня нет слов. Я опустошена», — написала она.
Журналистка Анастасия Галушка поблагодарила Шивон О’Грейди за совместную работу в течение последних четырех лет.
«Три с половиной года назад ты держала меня за руку, пока мы прятались под танком от бомбардировки кассетными боеприпасами. Мы пережили ад. Без тебя эта работа теряет смысл», — написала она.
Корреспондент Мак Уильям Бишоп написал, что репортажи WP из Украины были «исключительными, с регулярными эксклюзивами и подробным освещением событий».
«Некоторое время назад я вернулся в Днепр после тяжелой командировки в Донецкую область. Когда я сел в Brooks выпить кофе, позавтракать и спланировать следующую поездку, рядом со мной была Шивон О’Грейди со своей командой. Перед этим они едва пережили ракетный удар на фронте. Несмотря на незначительные травмы, все в ее команде были готовы сразу вернуться и продолжать свою работу, независимо от рисков», — вспомнил он.
AFP отмечает, что сокращения в WP происходят на фоне сильного давления на крупные традиционные медиа в США со стороны президента Дональда Трампа, который регулярно обвиняет журналистов в «фейках» и подал большое количество судебных исков против СМИ. Безос, который купил WP в 2013 году, сблизился с Трампом во время второго срока. Его компания Amazon заплатила первой леди США Мелании Трамп 40 млн долларов за документальный фильм о ней, а также 35 млн долларов за маркетинг.
Медиаэксперт Татьяна Трощинская так прокомментировала ситуацию в соцсетях:
«Вчера газета The Washington Post уволила сотни сотрудников, закрыв бюро и в Украине (всего 12 бюро). Я принадлежу к тому поколению журналистов, которые считают, что журналистика — это профессия, а не способ стать заметнее в борьбе за внимание, поэтому для меня такие истории — важны лично. Washington Post — это целая история.
Газета существует с 1887 года, и эта дата основания не о том, что ничего не должно меняться, а как раз о том, что можно меняться вместе с американским обществом, выполнять свою миссию и сохранять репутацию. Но здесь на арене появляется Дональд Трамп.
Сейчас менеджмент издания называет происходящее «стратегической перезагрузкой», трудностями с привлечением клиентов и «сложным медиаландшафтом», и это отдельная тема — как язык используют, чтобы не говорить правду.
Поэтому теперь издание должно сосредоточиться «на освещении национальных новостей, внутренней политики, науки, медицины, технологий и бизнеса».
Интересно, что среди уволенных — Кэролайн О’Донован, журналистка, освещавшая деятельность Amazon, собственно, одной из основных компаний владельца Post Джеффа Безоса.
Еще интереснее, что предыдущие отчеты о деятельности издания показывали рост (и за годы Безоса также). До последнего времени.
Пока Джефф Безос не стал вести себя как олигарх из Восточной Европы конца 1990-х.
На прошлой неделе сотрудники Post записывали обращение к Безосу и призывали его остановить запланированные сокращения, объясняя, насколько важна сейчас профессиональная журналистика. Но Безос не ответил. Зато в понедельник он лично водил министра войны Пита Хэгсета на экскурсию в другую свою компанию, стартап Blue Origin, занимающийся космосом. Говорю же, это все напоминает мне времена крепкого кучмизма. Но не только мне.
Потому что есть много голосов, которые говорят, что Безос хочет завоевать расположение президента Трампа и готов для этого уничтожить и бренд The Washington Post, и фактически институт одного из крупнейших и уважаемых американских медиа.
Профсоюз работников издания планирует протесты, посмотрим, что из этого выйдет.
Колумнистка The Guardian Маргарет Салливан (которая работала в свое время в Post) приводит прекрасную метафору: «Если бы вы унаследовали редкую скрипку Страдивари, полировали бы ее несколько лет, а потом решили разбить ее молотком?»
Безос делает то, что немыслимо, пишет она, и он делает это в то время, «когда сильная, основанная на фактах журналистика чрезвычайно важна в Америке и во всем мире».
Но самое интересное в другом.
Незадолго до выборов Безос запретил редакции The Washington Post публиковать редакционную статью в поддержку Камалы Харрис на пост президента. Неудивительно, что сотни подписчиков тогда отменили подписку. Их возмутила очевидная попытка угодить Дональду Трампу ценой редакционной независимости.
Затем Безос вложил $1 млн в инаугурацию Дональда Трампа, а вот буквально недавно — $40 млн в фильм о Мелании Трамп, который безуспешно собирает пустые залы. И еще несколько десятков миллионов долларов планирует потратить на его продвижение. Какая печальная и поучительная история об олигархическом бизнесе, автократии и сонных институтах», — говорится в сообщении.
