Фермеры остались разочарованными: стартап по производству тракторов с ИИ обанкротился
3 апреля 19:39
Стартап из Сан-Франциско (США), ставивший перед собой цель произвести революцию в сельском хозяйстве и внедрить искусственный интеллект в тракторы, по всей видимости, потерпел крах. Компания, потратившая сотни миллионов долларов, уволила почти всех своих сотрудников, оставив разочарованных фермеров по всей стране. Об этом сообщает издание SFGATE, передает «Коммерсант Украинский».
Компания Monarch Tractor привлекла более 240 миллионов долларов на свои электрические тракторы, управляемые искусственным интеллектом, которые дебютировали в 2023 году. Тогда журнал Time назвал это транспортное средство одним из самых выдающихся изобретений года, а Forbes предсказал, что компания станет следующим миллиардным стартапом в мире. Позже компанию оценили в 518 миллионов долларов.
Теперь же компания покинула свою штаб-квартиру в Ливерморе, Калифорния. Весь персонал уволили в прошлом году и предупредили, что стартап может «закрыться».
Калифорнийский винодел Патрик О’Коннор в соцсетях раскритиковал технологию и заявил, что разработка «полностью провалилась». Он сказал, что три года тестировал трактор на своем винограднике на крутом склоне, и что 200 миллионов долларов инвесторов и государственных средств были «потрачены зря» на «неудачный автономный трактор-робот с искусственным интеллектом».
Впоследствии О’Коннор рассказал журналистам, что за три года использования машины он не смог найти для нее ни одного весомого применения. Он также сказал, что она опасна в режиме автономного управления.
Винодел поделился, что сначала был рад использовать электрический трактор Monarch, ведь его органическая ферма предполагает более трудоемкую работу по борьбе с сорняками и вредителями. Он сказал, что машина также была специально создана для работы в узких пределах виноградников. Но она никогда не работала хорошо.
«Теоретически это был прогресс в механической борьбе с сорняками по сравнению с химической. Но гидравлика была капризной, автоматическое следование по рядам не справлялось. Он ударял по моим лозам. И никогда не доходило до того, чтобы можно было остаться без водителя», — признал О’Коннор.
В итоге винодел использует трактор для транспортировки инструментов, как генератор на колесах, а также для колки дров.
Три модели тракторов Monarch стоят до 100 000 долларов, хотя различные государственные грантовые программы могут значительно снизить их цену. На веб-сайте Monarch перечислены государственные и федеральные субсидии, которые могут снизить стоимость трактора на целых 85%.
Помимо жалоб О’Коннора на удобство использования, в прошлом году несколько дилеров тракторов подали в суд на Monarch за якобы продажу тракторов с дефектами. Компания опровергла эти претензии в суде, но адвокаты Monarch по крайней мере в одном из дел прекратили представлять компанию из-за опасений, что она не сможет оплатить свои судебные издержки.
